甲狀腺分左右兩葉，中間以峽部相連。成人甲狀腺平均重約25g，女性的甲狀腺略重，并在月經(jīng)期與妊娠期略增大。甲狀腺表面包有薄層結(jié)締組織被膜。結(jié)締組織伸入腺實質(zhì)，將其分成許多大小不等的小葉，每個小葉內(nèi)含有20～40個甲狀腺濾泡和許多濾泡旁細胞（圖11－1)
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圖11－1 甲狀腺
濾泡（follicle)大小不等，直徑0.02～0.9mm，呈圓形、橢圓形或不規(guī)則形。濾泡由單層立方的濾泡上皮細胞（follicular epithelial cell)圍成，濾泡腔內(nèi)充滿透明的膠質(zhì)（colloid)。濾泡上皮細胞因功能狀態(tài)而有形態(tài)變化。在功能活躍時，細胞增高呈低柱狀，腔內(nèi)膠質(zhì)減少；反之，細胞變矮呈扁平狀，腔內(nèi)膠質(zhì)增多。膠質(zhì)是濾泡上皮細胞的分泌物，在切片f1411.cn/sanji/上呈均質(zhì)狀，嗜酸性，它是一種糖蛋白，稱甲狀腺球蛋白。膠質(zhì)的邊緣常存f1411.cn/yaoshi/在不著色的空泡，有人認為是濾泡上皮細胞吞飲膠質(zhì)滴所致（圖11－1)。
電鏡下，濾泡上皮細胞游離面有微絨毛，胞質(zhì)內(nèi)有較發(fā)達的粗面內(nèi)質(zhì)網(wǎng)和較多的線粒體，溶酶體散在于胞質(zhì)內(nèi)，高爾基復合體位于核上區(qū)。細胞頂部胞質(zhì)內(nèi)有電子密度中等、體積較小的分泌顆粒（直徑150～200nm)，還有從濾泡攝入的低電子密度的膠質(zhì)小泡（直徑約1μm)。濾泡上皮基底面有完整的基板，鄰近的結(jié)締組織內(nèi)富含有孔毛細血管和毛細淋巴管（圖11－2)
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圖11－2 甲狀腺濾泡上皮細胞（Fc)和濾泡旁細胞（Pc)超微結(jié)構(gòu)及激素合成與分泌模式圖
G 分泌顆粒Cv膠質(zhì)小泡 Ly溶酶體
甲狀腺濾泡上皮細胞合成和分泌甲狀腺激素（thyroid hormone)。甲狀腺激素的形成經(jīng)過合成、貯存、碘化、重吸收、分解和釋放等過程。濾泡上皮細胞從血中攝取氨基酸，在粗面內(nèi)質(zhì)網(wǎng)合成甲狀腺球蛋白的前體，繼而在高爾基復合體加糖并濃縮形成分泌顆粒，再以胞吐方式排放到濾泡腔內(nèi)貯存。濾泡上皮細胞能從血中攝取I－，它在過氧化物酶的作用下活化，再進入泡腔與甲狀腺球蛋白結(jié)合成碘化的甲狀腺球蛋白。濾泡上皮細胞在腺垂體分泌的促甲狀腺激素的作用下，以胞吞方式將濾泡腔內(nèi)的碘化甲狀腺球蛋白再吸收入胞質(zhì)，成為膠質(zhì)小泡。膠質(zhì)小泡與溶酶體融合，小泡內(nèi)的甲狀腺球蛋白被水解酶分解形成大量四碘甲腺原氨酸（T4，即甲狀腺素thyroxine)和少量三碘甲腺原氨酸（T3)。T3和T4經(jīng)細胞基底部釋放入毛細血管內(nèi)（圖11－2)。在濾泡上皮細胞附近可見腎上腺素能神經(jīng)末梢，故細胞的分泌活動也受神經(jīng)調(diào)節(jié)。
T3和T4作用于機體的多種細胞，主要功能是促進機體的新陳代謝，提高神經(jīng)興奮性，促進生長發(fā)育，尤對嬰幼兒的骨骼發(fā)育和中樞神經(jīng)系統(tǒng)發(fā)育影響很大，小兒甲狀腺機能低下，不僅身材矮小，而且腦發(fā)育障礙，導致呆小癥。
濾泡旁細胞（parafollicular cell)又稱C細胞，位于濾泡之間和濾泡上皮細胞之間（圖11－1)。細胞稍大，在HE染色切片中胞質(zhì)著色略淡，銀染法可見胞質(zhì)內(nèi)有嗜銀顆粒。電鏡下，位于濾泡上皮細胞之間的濾泡旁細胞基部附著于基板，頂部被鄰近的濾泡上皮細胞覆蓋。濾泡旁細胞質(zhì)內(nèi)有直徑200nm的分泌顆粒，細胞以胞吐方式釋放顆粒內(nèi)的降鈣素（圖11－2)。降鈣素（calcitonin)是一種多肽，能促進成骨細胞的活動，使骨鹽沉著于類骨質(zhì)，并抑制胃腸道和腎小管吸收Ca2＋，而使血鈣下降。
