野生棉鼠多數(shù)見(jiàn)于北f1411.cn/kuaiji/美南美北部。172年瑞士Friendheim醫(yī)生的贈(zèng)送,棉鼠開(kāi)始引入我國(guó)上海,用于絲蟲(chóng)病的研究。目前分布于浙江、福建、廣西、云南、山東、新疆等地飼養(yǎng)繁殖。
棉鼠(Sigmodom Hispidus)外形似大白鼠,但體形稍小。有深褐色、剛硬和緊密的被毛。但也有白色的突變種,有人稱為“Snowboll”眼睛小,為黑色。棉鼠具有神經(jīng)質(zhì),喜歡安靜環(huán)境,對(duì)聲音敏感,易受驚嚇。此鼠較共它鼠類更喜啃咬,行動(dòng)敏捷,善于攀跳,有時(shí)可從站立的位置向上跳起近50厘米高度。
棉鼠的繁殖適齡為10周,體重80克以下。雌鼠性周期7天,妊娠期27(23~28)天,哺乳期21天,離乳重26.4克。整個(gè)產(chǎn)程可達(dá)3小時(shí),仔鼠初生約重6.5克。第3天可睜眼,身上出現(xiàn)紅灰色細(xì)毛,第6天全睜眼,全身長(zhǎng)黃灰色毛,體重11克。第8天活動(dòng)較靈活,已能爬出窩外,抓時(shí)能跳躍,灰褐色被毛已長(zhǎng)全。第14天仔鼠能自由活動(dòng)、吃食,體重15.2克。第19天有的母鼠拒絕哺乳,并表現(xiàn)與仔鼠爭(zhēng)食,第21天,一般可離乳,仔鼠動(dòng)作敏捷,有的能向上躍起30厘米高,已不易捕捉,體重26.4克。28天時(shí)體重42.2克,35天www.med126.com時(shí)45克,42天時(shí)58克,49天時(shí)72.9克,56天時(shí)74.9克,63天時(shí)83克。
一般情況下,棉鼠平均每?jī)蓚(gè)月可生產(chǎn)一胎,個(gè)別的6個(gè)月可產(chǎn)6胎,平均每胎產(chǎn)5.7只,最多可達(dá)12只。在配對(duì)飼養(yǎng)情況下,雄鼠平均生存日數(shù)為214天,最長(zhǎng)507天,雌鼠為167天,最長(zhǎng)367天,有時(shí)也可長(zhǎng)達(dá)2年。繁殖的適宜溫度是18℃~24℃,相對(duì)濕度50~60%。
棉鼠作為開(kāi)發(fā)的實(shí)驗(yàn)動(dòng)物已有40年歷史。最早由Armstrong用作腦脊髓灰白質(zhì)炎的實(shí)驗(yàn),以后逐步應(yīng)用于多種微生物感染實(shí)驗(yàn)、疫苗制造和寄生蟲(chóng)學(xué)的研究。