閱讀能力的高低直接決定著考試的成敗。如何提高閱讀能力是每一位應(yīng)試者最為關(guān)心的問題。在回答這個(gè)問題之前，我們首先看一下影響閱讀理解能力的幾個(gè)因素：詞匯量、語(yǔ)法知識(shí)和背景知識(shí)。
(一)詞匯量
首先，要掌握一定的詞匯量。職稱英語(yǔ)考試大綱規(guī)定要求掌握3000~6000個(gè)單詞，此外還有一定數(shù)量的短語(yǔ)。閱讀理解部分的閱讀材料中凡超出大綱詞匯表的單詞都用中文注明詞義。一次，如果詞匯量不夠，生詞就會(huì)大量增加，難以順利進(jìn)行閱讀。此外，還必須正確掌握詞義，掌握詞的搭配關(guān)系，否則也必然會(huì)影響閱讀理解。我們?cè)陂喿x謀篇文章時(shí)，如果感覺到難，在很大程度上就是詞匯量不夠造成的。詞匯不僅是語(yǔ)言最基本的構(gòu)成材料，也是閱讀文章時(shí)首先需要理解的成分。有關(guān)的研究表明，在一篇短文中如果生詞的數(shù)量超過了總詞數(shù)的5%左右，要想順利地閱讀與理解就很困難了。因此，一個(gè)人所掌握詞匯量的大小直接影響閱讀的速度與理解的準(zhǔn)確性，而且詞匯量的大小也往往反映一個(gè)語(yǔ)言水平的高低。因此，在各類考試的考試大綱中都對(duì)考生需要的詞匯進(jìn)行明確的規(guī)定。職稱英語(yǔ)考試也不例外，大綱對(duì)報(bào)考不同級(jí)別的人員應(yīng)認(rèn)知的詞匯量提出了明確的要求。希望大家對(duì)照詞匯表所標(biāo)出的級(jí)別，看看到底自己能認(rèn)識(shí)多少個(gè)單詞，還有多少不認(rèn)識(shí)，把這些不認(rèn)識(shí)的單詞標(biāo)記出來，每天抽出時(shí)間看一看，短時(shí)間內(nèi)可能會(huì)記住一些單詞。考試中超出大綱的詞匯都會(huì)給出中文注釋，這一點(diǎn)請(qǐng)大家放心。
(二)語(yǔ)法知識(shí)
在閱讀過程中，除了詞匯量之外，影響理解的另一個(gè)重要因素就是語(yǔ)法。任何一種語(yǔ)言都與自己的語(yǔ)法規(guī)則，它包括詞法和句法，即組詞成句的規(guī)則和詞形變化規(guī)則。組詞英語(yǔ)考試不直接考語(yǔ)法，表現(xiàn)為不像其他類型的考試那樣要求考生做與語(yǔ)法相關(guān)的多項(xiàng)選擇題、語(yǔ)法改錯(cuò)題等題目。但這并不等于說語(yǔ)法知識(shí)不重要，熟練掌握語(yǔ)法也是閱讀理解的基礎(chǔ)，閱讀理解必須運(yùn)用語(yǔ)法知識(shí)辨認(rèn)出正確的語(yǔ)法關(guān)系。沒有一定的語(yǔ)法知識(shí)，看不出句子的主、謂、賓，弄不清楚句子結(jié)構(gòu)，也就沒有理解可言。只要熟練掌握了英語(yǔ)的語(yǔ)法和習(xí)慣用法，在閱讀中遇到結(jié)構(gòu)復(fù)雜的句子和難點(diǎn)，就可以借助語(yǔ)法分析來理解其意義。請(qǐng)看下面的例子：
I shall pay you what I owe you.
這句話看起來并不復(fù)雜，但語(yǔ)法賦予它的特定含義不一定人人都明白。這句話中，shall不是助動(dòng)詞，它和動(dòng)詞一起不是組成將來時(shí)，也不表示說話人將要把他欠的錢還給你。Shall在這里是個(gè)能愿動(dòng)詞，用在第一或第三人稱，表示決心。所以這句話的大致意思就是：我一定會(huì)償還我欠你的錢。
上面我們說到，語(yǔ)法包括詞法和句法兩大類，語(yǔ)法知識(shí)欠缺的考生需要系統(tǒng)地學(xué)習(xí)英語(yǔ)語(yǔ)法，或找本語(yǔ)法書來讀一讀，彌補(bǔ)這方面的不足。
實(shí)際上，閱讀與語(yǔ)法有著相輔相成的關(guān)系。也就是說，有力牢固的語(yǔ)法知識(shí)可以促進(jìn)閱讀的順利進(jìn)行，提高閱讀的速度和效率。同樣，大量地進(jìn)行閱讀實(shí)踐又可以鞏固已知的語(yǔ)法知識(shí)。從這個(gè)意義上說，盡管語(yǔ)法對(duì)閱讀的理解起著重要的影響，但人們總不能等到把語(yǔ)法知識(shí)全部掌握了才去進(jìn)行閱讀。閱讀和語(yǔ)法的學(xué)習(xí)應(yīng)同步進(jìn)行，不能二者割裂開來。
(三)背景知識(shí)
影響閱讀理解的因素，除了語(yǔ)言本身之外，還有一個(gè)背景知識(shí)的問題。我們?cè)趯W(xué)習(xí)英語(yǔ)的過程中都有這樣的體會(huì)，如果一篇短文的內(nèi)容是我們比較熟悉的，讀起來就容易。相反，如果是一個(gè)我們比較生疏的話題，理解起來難度就大多了，造成這種情況的一個(gè)主要原因就是背景知識(shí)。一篇文章，甚至一本書，雖然只講一個(gè)故事，或論述一個(gè)主題，但它們涉及的歷史掌故、文化現(xiàn)象、科學(xué)知識(shí)，甚至風(fēng)土人情，卻不一定是人人知曉、個(gè)個(gè)明白的。
由于背景知識(shí)不熟悉而影響理解，是任何人都會(huì)碰到的一個(gè)問題。對(duì)我們來講，克服這一障礙的辦法即是廣泛閱讀，增加對(duì)英語(yǔ)國(guó)家的歷史、人文狀況、政治現(xiàn)實(shí)、科學(xué)知識(shí)、風(fēng)土人情的了解。這里有一點(diǎn)可以告訴大家，職稱英語(yǔ)考試所取材料均屬科普之類，是任何受過高等教育的人都應(yīng)該或都能了解的常識(shí)，不存在背景上的障礙。換句話說，作為一名外科大夫，不能對(duì)心血管方面的基本常識(shí)不了解。同樣，搞法律的人，不能不了解一點(diǎn)歷史知識(shí)。
