氨基酸是指含有氨基的羧酸。生物體內(nèi)的各種蛋白質(zhì)是由20種基本氨基酸構(gòu)成的。除甘氨酸外均為L(zhǎng)－α－氨基酸其中（脯氨酸是一種L－α－亞氨基酸)，其結(jié)構(gòu)通式如圖（R基為可變基團(tuán))：
構(gòu)成蛋白質(zhì)的氨基酸都是一類(lèi)含有羧基并在與羧基相連的碳原子下連有氨基的有機(jī)化合物，目前自然界中尚未發(fā)現(xiàn)蛋白質(zhì)中有氨基和羧基不連在同一個(gè)碳原子上的氨基酸醫(yī)學(xué)全在.線(xiàn)提供。
除甘氨酸外，其它蛋白質(zhì)氨基酸的α－碳原子均為不對(duì)稱(chēng)碳原子（即與α－碳原子鍵合的四個(gè)取代基各不相同)，因此氨基酸可以有立體異構(gòu)體，即可以有不同的構(gòu)型（D－型與L－型兩種構(gòu)型)。
