頸椎創(chuàng)傷性退變性小關(guān)節(jié)炎，在早期主要表現(xiàn)為慢性頸痛，常易被人誤以為肌肉勞損而忽略，缺乏特征性表現(xiàn)和放射學異常表現(xiàn)，易被誤診和漏診，對晚期患者的診斷則較為容易。診斷依據(jù)為：
頭頸部的外傷史：尤其有車禍等外傷史的患者應高度懷疑，部分患者，則無明確的外傷史。
疼痛：疼痛范圍符合分布規(guī)律，有明顯壓痛者應進行神經(jīng)阻滯試驗，該方法具有診斷性治療作用。由于小關(guān)節(jié)受脊神經(jīng)后內(nèi)側(cè)枝支配。而該枝在關(guān)節(jié)突腰部與骨面相貼，因此若疼痛由小關(guān)節(jié)引起則阻滯有效。疼痛在注射局部麻藥后約10分鐘緩解，藥效持續(xù)2小時以上者判斷為陽性反應。此試驗陽性是早期診斷本病的特征性表現(xiàn)之一。與關(guān)節(jié)內(nèi)阻滯相比，后內(nèi)側(cè)枝神經(jīng)阻滯具有簡單易行、創(chuàng)傷小、危險性小的特點，且可在關(guān)節(jié)間隙狹窄者阻滯成功。但由于疼痛消失受患者心理因素影響較大，假陽性率較高。
對比阻滯試驗：由于單純神經(jīng)阻滯試驗受患者的心理干擾，假陽性率較高，為此對一些懷疑因心理影響而阻滯試驗呈陽性者可行對比阻滯試驗。其原理是布比卡因藥效持續(xù)時間約為利多卡因作用時間的2～3倍，在分別用布比卡因和利多卡因行神經(jīng)阻滯試驗后，患者癥狀消失持續(xù)時間是否符合兩藥藥理特征而進行判斷。此試驗可明顯降低假陽性率。在操作過程中須注意第二次阻滯應在第一次阻滯效果完全消失后方可繼續(xù)進行。
小關(guān)節(jié)內(nèi)阻滯試驗：即在小關(guān)節(jié)內(nèi)局麻藥注射，診斷效果更為準確。但由于操作繁瑣，并發(fā)癥多，因此在診斷階段常為脊神經(jīng)后內(nèi)側(cè)枝阻滯試驗替代。www.med126.com
后內(nèi)側(cè)枝神經(jīng)阻滯法：須在電視監(jiān)控屏下進行。先根據(jù)患者疼痛分布范圍和壓痛點確定受累小關(guān)節(jié)，然后用22號（20～24號)90mm的脊柱穿刺針皮行側(cè)路法穿刺至相應小關(guān)節(jié)背側(cè)，依靠骨性阻力及針尖在側(cè)位像上投影，判斷位置后，于關(guān)節(jié)突腰部（側(cè)位像)注射2％利多卡因0.5ml或0.75％布比卡因0.5ml。因每個小關(guān)節(jié)受上、下兩脊神經(jīng)后內(nèi)側(cè)枝支配，因此需行上、下兩關(guān)節(jié)突腰部阻滯。頸2～3小關(guān)節(jié)較為特殊，后內(nèi)側(cè)枝阻滯不可靠。須行第三枕神經(jīng)三點阻滯法：（1)上關(guān)節(jié)突軟骨下方；（2)下關(guān)節(jié)突軟骨下方；（3)上、下關(guān)節(jié)突兩者之間。阻滯成功的標志為其分布皮區(qū)即枕區(qū)感覺消失。一般10分鐘后疼痛開始緩解并持續(xù)2小時以上者為陽性反應。本試驗假陽性率較高，應結(jié)合臨床具體分析。
根性癥狀：早期為刺激癥狀，后期可因關(guān)節(jié)突增生、肥大，骨贅形成直接壓迫引起。以頸3和頸6脊神經(jīng)根受壓多見，已成為神經(jīng)根型頸椎病的臨床表現(xiàn)。
影像學特點：主要依據(jù)平片、斷層攝影、CT掃描圖像所見，對診斷晚期患者并不困難，但早期患者常不易見到異常表現(xiàn)。SPECT和小關(guān)節(jié)造影雖對本病早期診斷有幫助，但不如神經(jīng)阻滯試驗靈敏和可靠。
