一般來說，年長兒童已經(jīng)開始關(guān)注自己的身體生長發(fā)育和未來，慢性病或致命性疾病對(duì)他們正在成長并開始獨(dú)立的生活是一種威脅。年長兒童對(duì)于疾病引起的情緒不安特別敏感，因此，也就特別需要心理支持，幫助他們保持獨(dú)立性，灌輸希望，防止孤獨(dú)感。
年幼兒童只能從軀體不適上去化驗(yàn)疾病。年長后，對(duì)疾病的嚴(yán)重性與后果增加了認(rèn)識(shí)，就開始涉及到認(rèn)知和情感的問題。由www.med126.com于與醫(yī)生的看法有差別，常因此而引起問題。由于多數(shù)年長兒f1411.cn/yishi/童都為自己的疾病而焦慮，他們需要從醫(yī)生那里得到詳細(xì)可靠的信息，并希望有充分的時(shí)間和寬松的所氛來向醫(yī)生提出問題。但醫(yī)生有時(shí)使用的語言對(duì)兒童來說太為復(fù)雜，交談的氣氛也失之于過分嚴(yán)肅和匆忙，這樣就會(huì)妨礙交往而增加兒童的焦慮。
年長兒童患病時(shí)可以出現(xiàn)反應(yīng)低下或反應(yīng)過度。反應(yīng)低下表現(xiàn)為錯(cuò)誤理解、否認(rèn)、幼想或?qū)�，因而拒絕執(zhí)行治療方案，不服藥、不遵守醫(yī)囑，并可能會(huì)曲解醫(yī)生明確的指導(dǎo)。反應(yīng)過度則出現(xiàn)對(duì)信息的錯(cuò)誤解釋，表現(xiàn)過度的順從和焦慮；有的兒童可能把患病視為心理上的獎(jiǎng)勵(lì)（因?yàn)楦改缚偸菍?duì)患病兒童有過分的照顧)。
一般把病程超過三個(gè)月以上者稱為慢性病。據(jù)估計(jì)，有30～40％的兒童在18歲以前曾得過一種以上的疾病（包括視、聽障礙；精神發(fā)育遲滯；言語、學(xué)習(xí)及行為障礙在內(nèi))。其中嚴(yán)重的慢性病占7～10％。除感覺障礙外，最常見的是哮喘。
嬰兒期的母嬰接觸對(duì)于嬰兒心理健康發(fā)展極為重要（Harlow等,1966)。病嬰由于經(jīng)常住院與親人分離，以及母親對(duì)嬰兒疾病的反應(yīng)造成母受剝奪，使病嬰缺乏安全感。6～7個(gè)月的嬰兒在與母親分離時(shí)，就可體驗(yàn)到一種喪失感并表現(xiàn)沮喪。幼兒期住院時(shí)受到疾病的沖擊，家庭的過度保護(hù)可以抑制兒童表達(dá)個(gè)人意志的機(jī)會(huì)；住院兒童與雙親分離所致的應(yīng)激可因缺乏安全感及父母喪失信心而增強(qiáng)。幼兒常把治療手段看作是一種懲罰。學(xué)齡期兒童在心理上正發(fā)展著一種統(tǒng)治感（sense of mastery)。一種預(yù)測(cè)及控制未來事件的需要和對(duì)道德態(tài)度及價(jià)值的評(píng)價(jià)。慢性患病可以阻礙這種發(fā)展。到了少年期，象兒童一樣仍處于發(fā)展時(shí)期，但又象成人一樣要去應(yīng)對(duì)一些面臨的生活問題。在這樣一個(gè)變動(dòng)時(shí)期患慢性病可以引起折磨。在自我概念及軀體形象形成時(shí)，因?yàn)榧膊』蜍|體變化的影響，少年可產(chǎn)生強(qiáng)烈的情緒反應(yīng)。少年在慢性病期間也可出現(xiàn)一些成人樣的應(yīng)對(duì)反應(yīng)－否認(rèn)、理智化、代償、憤怒等。但要記信，他們畢竟不是成人。
以下以血液病及心臟病為例說明兒科疾病的情緒因素。
（一)血液病中的情緒因素
據(jù)一位專門從事血友病、鐮形細(xì)胞貧血、地中海貧血及白血病等心理咨詢的兒童心理學(xué)家Lee Salk說，這些疾病對(duì)患兒、家屬及兒科醫(yī)生都有很大沖擊。雖然疾病不同，但結(jié)局都很悲慘，這不僅是由于對(duì)病人生命的直接后果，還由于疾病對(duì)各方面發(fā)展的廣泛沖擊。
盡管輸血是有點(diǎn)痛的，但那些貧血的患兒都能自愿接受定期的輸血治療，并將此作為生活中的一個(gè)部分。鐮形細(xì)胞貧血及血友病患兒在發(fā)作時(shí)常有抑郁及伴發(fā)的挑釁反應(yīng)，由于察覺到自己的生存要依賴他人的治療而憤怒。
患兒通常不能上學(xué)，不能與小伙伴保持來往和進(jìn)行正常的活動(dòng)。面對(duì)死亡的現(xiàn)實(shí)引起應(yīng)激。不少兒童遲早都會(huì)知道，這種疾病會(huì)縮短他們的壽命，并對(duì)此產(chǎn)生恐懼。
血液病患兒的家屬也受到極大的精神沖擊，他們要寬慰孩子，強(qiáng)忍悲痛。而這些患兒又常特別懂事（這是兒童血液病專家的臨床印象)，他們要父母節(jié)約，少買奢侈的用品，能似懂非懂地看化驗(yàn)報(bào)告，這些表現(xiàn)為懂事的行為反而加重雙親的悲痛。
（二)兒科心臟病的情緒后遺癥
因?yàn)樾呐K在人們心目中是一重要器官，所以心臟病更易引起較重焦慮。強(qiáng)烈的焦慮可直接惡化病人的癥狀，有時(shí)很難將焦慮引起的癥狀和心臟病本身的癥狀區(qū)分開來而使診斷發(fā)生困難。
大多數(shù)兒童在長期心臟病情況下已經(jīng)適應(yīng)病人角色，以致一次成功的心臟修復(fù)手術(shù)后，有部分兒童很難適應(yīng)正常的生活，表現(xiàn)為躊躇、焦慮、墨守成規(guī)、自我偏見（selfpreoccupation)，小心謹(jǐn)慎地活動(dòng)，回避應(yīng)激情境等，這就需要醫(yī)生予以鼓勵(lì)和支持，使患兒獲得對(duì)新形成的健康的適應(yīng)。
