美研究人員：人類有望十年后實現(xiàn)斷肢再生
對肢體殘缺人士而言，安裝義肢可以幫助他們恢復(fù)部分功能，最近手部移植術(shù)的成功更為他們帶來新的希望。
不過，如果能從斷肢部位直接“長”出新的肢體豈不是更妙?美國研究人員說，這并非幻想，人類有望在數(shù)十年后實現(xiàn)斷肢再生。
“效仿”動物
人類的肢體再生能力很差，而一些動物卻可以再生出復(fù)雜器官，如某些魚類可以長出新的鰭。普通青蛙在蝌蚪時期也擁有較強的再生能力，但長成青蛙后這種能力便“神秘”消失。
人類之所以可能獲得斷肢再生的“超能力”，恐怕要“感謝”一種低等爬行動物。
生活在墨西哥的一種蠑螈是自然界中再生能力最強的動物。研究人員正從這種蠑螈入手，試圖揭開斷肢再生的秘密。
美國印第安納大學(xué)再生生物學(xué)和醫(yī)學(xué)中心主任戴維斯托克姆是這一領(lǐng)域的專家。美國健康生活網(wǎng)站6日援引他的話報道：“我們目前工作的核心是了解再生的生物學(xué)原理，然后把它轉(zhuǎn)變?yōu)橹委煼椒��！?/p>
斯托克姆和他的研究小組已取得一定進展。
關(guān)鍵物質(zhì)
研究人員發(fā)現(xiàn)一種名為“EVI5”的細胞蛋白質(zhì)。這種蛋白質(zhì)可以令傷口周圍的細胞有時間重組并分化，進而生成斷肢再生所需的多種組織。
在實驗中，蠑螈并不像其他大多數(shù)動物那樣在斷肢的傷口形成傷疤，而是在傷口周圍產(chǎn)生一堆名為“芽基”的細胞。
這些細胞并不發(fā)展成單一的傷疤組織，而聚集起來開始一種“去分化”過程，每個細胞朝不同的組織類型發(fā)展，如骨骼、肌肉、神經(jīng)等，最終形成新肢體。
斯托克姆說，整個過程涉及一系列復(fù)雜的生化信號傳遞，其中大部分仍不為人所知，但“EVI5”蛋白質(zhì)無疑是重要一環(huán)。它的作用在于向受傷部位下達“等產(chǎn)生一些芽基細胞后再開始分化”的指令。
任重道遠
然而類似再生機理在人類身上不一定奏效。斯托克姆指出，首先“眾所周知，人類手指尖組織再生不像蠑螈那樣從芽基細胞開始”。
斯托克姆和他的研究小組目前正在對比蠑螈和蝌蚪的肢體再生過程�！拔覀兿Ｍ@能幫我們找出青蛙失去肢體再生能力的原因，”斯托克姆說。
美國匹茲堡大學(xué)麥高恩再生醫(yī)學(xué)研究所組織工程主任斯蒂芬巴蒂拉克認為，幫助肢殘人士斷肢再生的研究才剛剛起步。
巴蒂拉克說，必須仔細研究蠑螈，“因為我們需要先認清人類的不足之處，進而才能研究是否可能具備蠑螈那樣的本領(lǐng)以及人類是否有那樣的基因”。
他對人類斷肢再生的可能性表示樂觀，但同時說，這需要數(shù)十年研究才能實現(xiàn)。
