某些疾病幾乎只發(fā)生于老年人中(見下文及第215節(jié)中的尿失禁)，有些則可發(fā)生在各個年齡，但在老人中卻要常見得多(表293-2)。這些疾病常在老年人中同時出現(xiàn)。
多重疾病
老年人的醫(yī)療保健需求有質方面的不同。他們平均有6種病同時存在，其中一半可能不為初級保健醫(yī)生所認識。一個器官系統(tǒng)中的疾病可削弱另一系統(tǒng)，把兩者病變混合起來，導致衰弱，對他人依賴，假如這種情況不制止的話，可引起死亡。多重疾病的重壓又可因社會地位低，感情脆弱和貧窮(病人的財源耗盡又無可提供資助的人)而變得更為復雜。
主動尋找病例的監(jiān)測機制是必需的，因為老年人的多重疾病使診斷和治療復雜化。病史，體檢和簡單的化驗有助于檢出常見的，可治療的病癥(例如B12缺乏或缺鐵性貧血，心力衰竭，胃腸道出血，未能控制的糖尿病，活動性肺結核，足病影響到行走，口腔疾病影響到進食，可以矯正的聽力和視力缺陷，癡呆，抑郁癥)，這些病癥在老年人中常常漏診。經(jīng)�；仡櫜∪说奶幏剿幒头翘幏剿幨侵匾�。早期發(fā)現(xiàn)便于早期干預，這樣可以通過相對輕微和不貴的措施來防止病情惡化和改善生活質量。
對于有多重疾病的老人提供醫(yī)療照顧需要有高度的診斷，分析，綜合和人際交往的技能。臨床醫(yī)生熟悉病人的行為和歷史(包括精神狀態(tài))的話，常常能早期發(fā)覺其病癥而只需要采取諸如調整生活方式的措施即可。肉體上的病，在可治階段，最初體征常常是精神或情感方面的，假如有時就這么認為的話，往往會把它看作是衰老的固有表現(xiàn)而妨礙作出真正的診斷。
當有多重疾病同時存在時，臥床休息，外科治療，藥物或其他治療假如沒有很好地綜合考慮并仔細監(jiān)測的話可能成為災害性的。在老年人中，單是臥床休息就可導致死亡：完全臥床休息可使肌肉的量和力每天減少5%～6%。治療一種病癥而不治療相連的其他病癥可以促使病情惡化。
正常顱內(nèi)壓腦積水
腦室擴張而腰穿刺測腦脊液壓力正常，可引起癡呆，步態(tài)失常和尿失禁。
正常顱內(nèi)壓腦積水是老年人癡呆的一個少見的病因(參見第171節(jié)中非阿爾茨海默癡呆)。它可由先前的腦表面炎癥引起。這種炎癥往往是蛛網(wǎng)膜下腔出血或彌漫性腦膜炎所致，并據(jù)推測可引起通常吸收腦脊液的部位，即大腦凸面蛛網(wǎng)膜絨毛形成瘢痕。然而，支持這種假設的資料并不多，而且很多患正常顱內(nèi)壓腦積水的病人沒有此類誘發(fā)病的歷史。www.med126.com
癥狀和體征
經(jīng)典表現(xiàn)為癡呆，步態(tài)失常和大小便失禁，但是很多有這些癥狀的病人并無正常顱內(nèi)壓腦積水。在典型病例中，病人表現(xiàn)的不是運動功能減弱和步履蹣跚，而是步態(tài)開始時躊躇不定，像是"離合器滑牙"或"腳釘在地板上"，然后可以開步。對新的老年精神病患者進行鑒別診斷時應考慮此病。
診斷和治療
CT或磁共振和腰椎穿刺是診斷所必需的。在CT或磁共振片上，腦室擴大。腦脊液壓力正常。抽去50ml左右腦脊液后有短暫好轉者表明有分流，預后較好。單獨做X線或壓力測定似不能預示對分流的反應。
從擴張的腦室分流腦脊液有時可以使臨床情況好轉。但此病存在時間越長，分流術的治療效果就越差。
低體溫意外
低體溫意外指體溫降到＜35℃。
(參見第280節(jié))
老年人的低體溫意外可能常見于冬天。在英國，每年有幾千老年人死于低體溫意外。但在美國緬因州內(nèi)進行的一組研究卻未發(fā)現(xiàn)住在社區(qū)中的高危老人在冬天體溫降低。這些調查之間的巨大差距可以這樣來解釋，死后不能肯定地把死亡歸因于低體溫意外，因為大部分死人的身體是冷的。假如把從英國得到的數(shù)據(jù)來推論美國居民的話，每年冬天可能要有近5萬名美國老人因隱性低體溫而住院。
病因學和發(fā)病機制
處于低溫邊緣狀態(tài)的老年人有一些與年齡有關的自主神經(jīng)功能缺陷，引起靜息時外周血流量減少，對寒冷的非血管收縮性反應和容易激發(fā)直立性低血壓。這些缺陷可被吩噻嗪加重并和低體溫風險相關。
能激發(fā)此病的寒冷刺激并非總是嚴寒環(huán)境中的長期暴露。事實上老年人在溫度達18.3℃的家庭環(huán)境中也會出現(xiàn)低體溫。不過大多數(shù)發(fā)作都是在溫度＜18.3℃的情況下開始的。多種藥物(例如神經(jīng)松弛劑，鎮(zhèn)靜劑和催眠藥，安定藥，酒精)，心力衰竭，甲狀腺功能減退，垂體功能減退，尿毒癥，艾迪生病，饑餓，酮癥酸中毒，肺感染或其他膿毒癥，腦損傷以及任何導致喪失活動能力的疾病都可誘發(fā)低體溫。
低體溫意外的發(fā)生要經(jīng)歷許多小時，甚至幾天。體溫一旦降到35℃以下，就會慢慢地隱襲地繼續(xù)下降。如環(huán)境不改善，最終將導致死亡�？偟乃劳雎蚀蠹s是50%，能否存活主要取決于有無并發(fā)癥及其嚴重性。
