特征性地表現(xiàn)為反復(fù)出現(xiàn)不必要的，強迫的觀念，意想，或愚蠢，離奇，下流或恐怖的沖動(強迫性思維)，或迫切想要做某事以緩解強迫性思維所造成的不愉快(強迫性動作)。
強迫障礙的男女發(fā)病率基本相等，6個月人群中的患病率為1.6%。
癥狀和體征
貫穿強迫主題的核心是傷害，風險或危險，常見的強迫包括污染，懷疑，丟失以及攻擊。強迫障礙患者的典型表現(xiàn)是感到有重復(fù)，有目的，故意的強迫行為，稱為儀式，以平衡他們的強迫意向：洗滌以平衡污染；檢查以平衡懷疑；儲藏以平衡丟失。他們回避那些他們害怕自己可能會去攻擊的人。病人能被任何事困擾，而儀式可能緩解他們的強迫癥狀，盡管這些儀式可能不合邏輯。例如，當擔心污染的病人將手插在口袋里時，他們的不適會得到暫時的減輕。以后，他就會在出現(xiàn)對污染的強迫觀念時將手插在口袋里。多數(shù)儀式，如洗手或檢查門鎖等，都是可見的，但反復(fù)計數(shù)或默默講話以企圖減輕危險則是不可見的。
大多數(shù)強迫癥病人知道其強迫觀念并不是對真實危險的反應(yīng)，他們?yōu)闇p輕焦慮所作出的行為和思想上的努力也是不現(xiàn)實的，甚至是荒謬的。即便有時患者的自知力有所削弱，但自知力的存在是鑒別強迫癥和精神病性強迫的關(guān)鍵，后者與現(xiàn)實完全脫離。
由于強迫癥病人害怕難堪和歧視，他們常常掩飾強迫觀念和行為，雖然他們可能每天在此上面花費幾小時。抑郁是最常見的繼發(fā)癥狀，在初診病人中發(fā)生率達1/3，而2/3的強迫癥患者在其病程中會出現(xiàn)抑郁癥狀。
治療
暴露治療是有效的治療，它主要是將病人暴露于能促發(fā)其強迫觀念，強迫行為和不適感覺的情境或人之中。通過暴露，強迫行為被延遲或阻斷，由暴露激發(fā)的焦慮也因習(xí)慣化而減輕。病人意識到通過強迫行為減輕不適感覺是沒有必要的。療效通常保持數(shù)年，這其中也許是病人在結(jié)束正規(guī)治療后，自己掌握了一定的訣竅并繼續(xù)較為輕松地自我治療。
許多專家認為行為治療結(jié)合藥物治療是最佳治療方法。5-羥色胺再攝取抑制劑(SRI)，SSRI(如氟西汀，氟伏草胺，帕羅西汀，舍曲林)和氯丙咪嗪(一種三環(huán)類抗抑郁藥)有治療效果。對于大多數(shù)SSRI類藥物，小劑量(如氟西汀20mg/d，氟伏草胺100mg/d，舍曲林50mg/d)的療效和大劑量相似，帕羅西汀最低有效劑量為40mg。有研究認為使用單胺氧化酶抑制劑也有較好的效果，但由于大多數(shù)病人對SRI有效，所以臨床上較少使用。對許多伴有抽動癥(Tourette綜合征)的強迫癥病人，合并氟派啶醇以增強SRI效能往往有效，對不伴有抽動的病人，則可以合并用非典型抗精神病藥物。
