氣功是我國特有的一種古老的行為療法，通過軀體內(nèi)部自我調(diào)整達(dá)到祛病、強(qiáng)身、延年的目的。
氣功療法是根據(jù)一定的固定程式經(jīng)過長期反復(fù)的鍛煉，達(dá)到自我入靜的放松。
氣功的功法種類很多，按練功時肢體是否運動可分為靜功、動功和動靜工三種。肢體不運動的功法稱靜功，靜功有松靜功、內(nèi)養(yǎng)功、強(qiáng)壯功等。肢體運動的功法稱動功，動功有太極拳、五禽戲、八段錦、峨嵋樁、鶴翔樁等。動靜功是將靜功和動功有機(jī)地結(jié)合起來，或先靜后動，或先動后靜。按練功時的身體姿勢來分，可分為臥功、坐功、站功和活步功四種。不論何種功法，練功時要進(jìn)行三調(diào)：即調(diào)意、調(diào)身和調(diào)息。
調(diào)意：即調(diào)理自己的意念，也就是訓(xùn)練涌現(xiàn)在頭腦中的思想和念頭。一般地把它限制在一個簡單的詞（如“松”)或數(shù)字（如“一”)上，并把它固定在想像中的身體某一部位上，如兩眉間的“上丹田”，臍下一寸半的“下丹田”，這就稱為“意守”，意守的目的是為了入靜。做到真正的入靜，即排除各種內(nèi)外干擾，頭腦里什么也不想，沒有什么念頭，身心處于完全放松的狀態(tài)，是很不容易的，這是一個主動的抑制過程，需要反復(fù)鍛煉，付出很大的主觀意志和努力才能達(dá)到這種入靜、物我兩忘的境界。
調(diào)身：即調(diào)整自己身體的姿勢。由于功法不同，要求身體的姿勢也各異。不論何種姿勢要使自己的頭頸、軀干、四肢肌肉和關(guān)節(jié)都處在一個相當(dāng)松弛的狀態(tài)，并不為自己所意識到，即使練動功時，身體各部分的活動也是得心應(yīng)手，達(dá)到了隨心所欲的地步。
調(diào)息：即調(diào)節(jié)自己的呼息，有意識地進(jìn)行一呼一息的訓(xùn)練，延長吸氣或呼氣的時間。呼吸可興奮植物性神經(jīng)系統(tǒng)的活動，并通過它們的影響調(diào)節(jié)內(nèi)臟的功能。
在各種不同的功法中，雖然三調(diào)各有側(cè)重，但調(diào)身、調(diào)息都離不開調(diào)意的指導(dǎo)，所以調(diào)意是主要的。然而在練功中。為了迅速獲得效果，常從較易掌握的調(diào)身入手，訓(xùn)練自己身體的姿勢或動作。這一訓(xùn)練雖然需要用意念來指導(dǎo)，但隨著身體各部分的放松或動作自如，意念的指導(dǎo)作用也隨之減少。在調(diào)身的同時也可進(jìn)行調(diào)息，也就是以意領(lǐng)氣，將自然呼吸逐步轉(zhuǎn)為均勻的，緩慢的腹式呼吸。練習(xí)到一定程度以意領(lǐng)氣的作用也逐步減少，此時即可有目的進(jìn)行調(diào)意，從意守某一部位到萬念俱寂，進(jìn)入深度的入靜狀態(tài)。氣功練到意念、姿勢（有時是動作)和呼吸三者高度密切協(xié)調(diào)，自我與外界渾然一體，就能取得較好的治療效果。
氣功療法的應(yīng)用范圍很廣，如高血壓、冠心病、潰瘍病、支氣管哮喘、糖尿病、偏頭痛等各種心身疾病和各種焦慮癥、恐怖癥、強(qiáng)迫癥等都有較好的療效。對于呈現(xiàn)輕度心身包括體弱、營養(yǎng)不良、精神不振等也能起到強(qiáng)身保健的作用。
現(xiàn)舉靜功中的松靜功為例，介紹練習(xí)功的具體作法如下：
1．松靜功的目的是達(dá)到身心放松和入靜的境界。
2．鍛煉時，身體姿勢可采取坐式、站式或臥式。通常以坐式為主。舒適地坐在椅子上，頭部伸直向前，雙眼微閉，肢體放松，兩手輕置在兩腹側(cè)。
呼吸：先采用自然呼吸，逐步地轉(zhuǎn)入腹部均勻呼吸。
意守：視癥狀不同而決定其內(nèi)容和部位。
3．開始練功時，如癥狀為焦慮緊張，首先要消除緊張，則以放松作為調(diào)意、調(diào)身的內(nèi)容。默念“放松”或“松”一詞來消除精神上的緊張，在默念“松”時同時想象身體各部位肌肉關(guān)節(jié)的放松。只有盡量消除精神上的緊張才能做到肌肉關(guān)節(jié)的放松，而肌肉關(guān)節(jié)的放松可進(jìn)一步解除精神上的緊張，兩者相互促進(jìn)。因此用默念“松”的方法，首先引導(dǎo)頭部各肌肉的放松，面部各部位肌肉的放松，如此順序向下，再至頸部、左右上臂、前臂、手指，再至胸部，前胸、后胸、腹部，腰部。練坐功時放松到臀部，練站功時要放松到兩足。經(jīng)過一段放松功的鍛煉，各部位肌肉關(guān)節(jié)隨意念所指而能輕易地松弛后，即可進(jìn)行呼吸鍛煉。開始時可隨自然呼吸默念“呼”和“呼”詞，然后逐步地默念“吸”詞同時吸氣，將氣吸至小腹臍下丹田處，停留數(shù)秒，再默念“呼”詞，將氣緩慢地呼出，如此以意領(lǐng)氣周而復(fù)始，使之變成均勻、緩慢而深沉的呼吸，也可將氣按經(jīng)絡(luò)路線向全身運行。開始練功時如不易作到放松，也可用錄音機(jī)播放放松訓(xùn)練程序的錄音地來促進(jìn)全身各部位肌肉的放松和呼吸的調(diào)整。
4．開始練功時入靜比較困難，不能急于求成。從默念放松或默念呼吸開始，都可以促進(jìn)入靜，當(dāng)練功時不再出現(xiàn)精神上的緊張，四肢處于松弛狀態(tài)，則可以默念轉(zhuǎn)到意守，再從意守進(jìn)入萬念屏除忘我的境界，達(dá)到高度的入靜。
5．每次練功完畢，必須按順序?qū)⒁饽�、呼吸和姿勢逐漸恢復(fù)到原來的自然狀態(tài)，然后起立，散步片刻，再進(jìn)行日常的規(guī)定活動。
6．練功時間一般在早上、晚上環(huán)境安靜時為宜。如條件許可白天也可加練1次，1日3～4次，每次約30分鐘右。每日練功次數(shù)和練功時間可按情況增加減少，靈活掌握，但必須持之以恒。
